Alors que les heures de clarté augmentent régulièrement, nos poules produit des œufs en grande abondance! En ramassant et en lavant les œufs ces dernières semaines, j'ai beaucoup pensé à ces paquets magiques de nutriments. Ramasser les œufs de nos joyeuses petites poules tous les matins est une corvée familiale dont nous sommes reconnaissants et les œufs de pâturage sont un produit alimentaire de base que nous avons la chance de fournir à notre communauté.

Malgré tous mes efforts pour produire tout ce dont ma famille a besoin à la ferme, je dois quand même aller à l'épicerie de temps en temps. Lorsque je passe devant le rayon des œufs, je me demande souvent ce que signifient vraiment toutes ces étiquettes. Vu la façon dont l'étiquetage des aliments fonctionne au Canada, comment peut-on savoir ce que l'on achète vraiment? L'étiquetage des aliments au Canada n'est malheureusement pas la source d'information la plus fiable. L'industrie des œufs est un bon exemple de ce problème de confusion auquel nous sommes confrontés en tant que consommateurs. Les étiquettes telles que "sans cage", "élevé en liberté" ou "élevé en pâturage" ne sont pas réglementées au Canada, ce qui signifie qu'il n'y a pas d'inspection indépendante des entreprises qui utilisent ces étiquettes pour s'assurer que leurs poules sont réellement élevées selon les termes utilisés. J'ai pensé qu'il serait utile de rédiger ce petit guide sur la signification de ces étiquettes pour les œufs au Canada, alors regardons-les de plus près.

Commençons par les œufs sans cage.

Sans cage signifie que les poules ne sont pas élevées dans des cages en batterie. Les cages en batterie sont de petites cages métalliques d'environ 16 pouces sur 18 pouces, disposées en rangées et empilées les unes sur les autres. Malheureusement, ces cages sont la norme pour les œufs conventionnels. Le label "Free-Run" va un peu plus loin en affirmant que les poules sont élevées dans des poulaillers ouverts, sans cage. Dans les deux cas, les poules sont probablement élevées dans des conditions de promiscuité et n'ont jamais accès à l'extérieur. En outre, ce terme ne dit rien sur le type de nourriture et de médicaments qu'ils peuvent recevoir.

Le terme "élevé en liberté" est très populaire en ce moment et, bien qu'il soit généralement meilleur que "élevé en cage", il n'est pas nécessairement le paradis des poulets auquel il ressemble. La mention "élevé en liberté" indique simplement que les poules sont élevées dans des poulaillers ouverts, sans cages, et qu'elles ont accès à l'extérieur. Là encore, les termes "élevé en liberté", "sans cage" et "en liberté" ne sont pas réglementés. Lorsque vous vous trouvez dans une épicerie pour choisir les œufs que vous allez acheter, vous n'avez aucun moyen de savoir si les poules ont été élevées de manière éthique.

Et le bio?

Un label qui est réglementé et certifié est le label biologique. Si vous voyez des œufs certifiés biologiques, cela signifie que toute la nourriture des poules doit être certifiée biologique et qu'elles doivent être élevées dans des poulaillers en liberté où elles doivent avoir accès à l'extérieur. Un autre label courant est "frais de la ferme". La fraîcheur de la ferme implique que les œufs ont été distribués directement de la ferme au magasin, mais ne dit rien sur la façon dont les poules ont été élevées ou sur ce qu'elles ont mangé. Malheureusement, le nom "ferme" ou "ferme familiale" est souvent utilisé dans l'étiquetage des œufs pour faire évoquer certaines idées sur la taille de la ferme ou le bien-être des animaux alors qu'en réalité ce n'est qu'un terme de marketing.

Les oeufs de Cheeky Creek

Qu'en est-il de nos œufs ? Étant donné que nous vendons nos œufs directement à nos clients, nous n'avons pas besoin d'utiliser les étiquettes comme substitut à la confiance et à la communication. Nous estimons que la meilleure façon de savoir d'où vient votre nourriture est d'acheter directement à votre agriculteur, afin que vous puissiez voir par vous-même comment votre viande et vos œufs sont élevés. Comme vous pouvez le constater lors de nos journées de visite de la ferme, lorsque vous venez faire des achats dans notre magasin de ferme, ou lorsque vous visitez notre site web et nos réseaux sociaux, nous élevons des poules heureuses et en bonne santé. Toutes nos poules vivent dans un poulailler mobile qui se déplace régulièrement autour de notre ferme afin que nos petites dames aient de l'herbe fraîche, des insectes et un nouveau terrain pour les divertir. Nous les laissons sortir du poulailler tous les matins pour explorer le pâturage et elles y reviennent toutes seules tous les soirs. Nous les nourrissons avec des céréales non OGM et jamais avec des médicaments.

Vous pouvez acheter nos œufs sur notre site internet pour qu'ils soient livrés à votre domicile, ou en personne à notre magasin de ferme les jeudis et vendredis de 16h à 19h et les dimanches de 11h à 16h. Nos œufs d'élevage en pâturage restent frais pendant un mois entier dans le réfrigérateur, il n'est donc pas nécessaire de venir à la ferme chaque semaine. Vous pouvez faire le plein d'œufs frais de la ferme chaque mois ou en faire livrer!